Une véritable reconnaissance place les collaborateurs au centre de l'attention

Dana Sindermann dirige le domaine de l'éthique économique et sociale à la Paulus Akademie à Zurich. Elle s'intéresse particulièrement aux grandes questions, p. ex : "Qu'est-ce qui fait une vie réussie ?", "De quoi avons-nous besoin pour mener une vie épanouie ?" et "Quel est le sens du travail, de l'entreprise et de l'économie ?". C'est pourquoi Dana a étudié la philosophie à l'université Humboldt de Berlin et a ensuite obtenu un doctorat à l'Institut d'éthique économique de l'université de Saint-Gall, à l'interface de la philosophie et de l'économie d'entreprise. Ses recherches sur la reconnaissance au travail ont été publiées dans le livre "Sinn und Anerkennung von Arbeit. Ein philosophisches Modell für das Personalwesen" aux éditions Campus.

Pour briser d'emblée un espoir : selon Dana Sindermann, la reconnaissance ne peut pas être utilisée pour augmenter de manière ciblée la motivation des collaborateurs. Selon elle, la reconnaissance est quelque chose de très humain qui ne devrait pas être utilisé comme un instrument de gestion et de contrôle des collaborateurs. Si nous essayons d'utiliser la reconnaissance à de telles fins, elle perd de toute façon automatiquement son effet positif. La véritable reconnaissance place les personnes avec leurs besoins, leurs caractéristiques, leurs intérêts et leurs souhaits au centre de l'attention.

Kathrin Neumüller : D'où vient ton inspiration personnelle pour te pencher sur la reconnaissance dans le contexte du travail ?

Dana Sindermann : C'est tout simplement parce que je m'intéresse aux gens et plus particulièrement à la question de savoir ce dont nous avons besoin en tant qu'êtres humains pour mener une vie épanouie et réussie. Pour aller au fond de cette grande question, j'ai étudié la philosophie à Berlin. Surtout parce que j'ai remarqué que, dans notre société, nous vivons dans une grande abondance matérielle et que, pourtant, de nombreuses personnes ne semblent pas satisfaites.

Au contraire, nous avons un taux élevé de burn-out, de dépressions, d'obésité et de maladies psychosomatiques comme les maux de dos et de ventre. Je pense que cela est lié au fait que nous ne voyons plus et ne ressentons plus ce dont nous avons réellement besoin, ce qui nous fait du bien et nous comble, parce que nous nous focalisons trop sur les choses matérielles. C'est-à-dire un salaire le plus élevé possible, un appartement chic et une foule de choses dont nous pouvons nous demander : qu'est-ce qu'elles me donnent, est-ce qu'elles me rendent vraiment heureux ? Cette focalisation sur les choses matérielles brouille notre perception de ce qui est vraiment important pour nous. Et je suis convaincue qu'en tant qu'êtres sociaux, il est très important pour nous, les humains, d'avoir de bonnes relations et d'être vus en tant qu'êtres humains. Cela signifie être vu dans nos qualités personnelles, dans nos capacités et nos performances, dans nos souhaits et nos besoins. Cela vaut également pour le travail. Dans mon travail de recherche, j'essaie de mettre l'accent sur ce point : La reconnaissance matérielle est souvent un faux substitut insatisfaisant de la reconnaissance interpersonnelle. Cette dernière est extrêmement importante pour nous, surtout lorsque les besoins matériels de base sont satisfaits.

Kathrin Neumüller : Que signifie la reconnaissance dans le contexte du travail ?

Dana Sindermann : Dans la vie quotidienne, nous comprenons souvent la reconnaissance comme des éloges, un "tu as bien fait" venant de la patronne ou des applaudissements lorsque l'on a particulièrement bien réussi. Mais la notion de reconnaissance va beaucoup plus loin : la reconnaissance signifie que nous accordons de l'attention à l'autre, que nous le percevons et que nous reconnaissons sa personnalité, ses talents et ses capacités. Dans la vie professionnelle, la reconnaissance se réfère avant tout aux performances et aux capacités. Mais l'attention portée aux qualités personnelles en fait également partie. Dans une entreprise, les personnalités sont très diverses. Certaines peuvent être amusantes et divertissantes, d'autres plus calmes. Il est important qu'au travail, on ne voit pas seulement nos capacités, nos performances et nos talents, mais aussi notre personne. Sur le lieu de travail, quelque chose vient s'ajouter : Il s'agit de travailler ensemble à quelque chose qui a du sens pour les deux parties. La reconnaissance au travail signifie donc travailler ensemble à quelque chose et utiliser nos capacités et talents individuels pour atteindre un objectif commun. Et c'est dans cette collaboration que nous nous développons idéalement. Nous grandissons en relevant des défis professionnels. Et notre développement profite idéalement à l'équipe et à l'entreprise. La reconnaissance va donc bien au-delà des louanges et des applaudissements, car elle englobe le sens de l'action professionnelle. Dans la reconnaissance, il y a toujours la question de savoir si nous faisons quelque chose de sensé, non seulement pour notre entreprise, mais aussi pour la société. Lorsqu'ils savent qu'ils travaillent pour un ensemble plus vaste, dont l'impact peut même se prolonger sur plusieurs générations, les gens font l'expérience de la reconnaissance sous toutes ses formes.

Les entreprises peuvent promouvoir une culture de la reconnaissance - Tout commence avec les collaborateurs eux-mêmes

Kathrin Neumüller : Pouvons-nous apprendre à reconnaître les autres ?

Dana Sindermann : Oui, la reconnaissance peut en principe être apprise, mais elle exige un réel engagement de notre part. Pour établir de bonnes relations de reconnaissance avec les autres, il est d'abord utile d'avoir une relation positive avec soi-même. Si je me respecte, si je sais ce que je peux et ce dont j'ai besoin, et si j'accepte mes limites, je peux avoir de bonnes relations avec les autres.

Cette attitude respectueuse et valorisante envers soi-même est la base de la reconnaissance, et chacun peut s'y exercer. Par exemple, en prenant quelques minutes par jour pour se sentir soi-même et prendre conscience de ces sentiments et sensations. Tout commence donc par soi-même. Et ici, une entreprise peut tout à fait jouer un rôle de soutien en encourageant une culture et une attitude d'estime. Par exemple, en demandant aux collaborateurs quel type de feedback ils souhaitent. Souhaitent-ils une évaluation détaillée ? Souhaitent-ils être soutenus par des formations ou travailler avec un membre de l'équipe en particulier ? Le simple fait de parler ouvertement de ces besoins est déjà une forme de reconnaissance. Souvent, nous ne sommes pas conscients nous-mêmes de ce qui nous manque ou de ce dont nous avons besoin, et nous n'osons peut-être pas le dire. C'est là que l'entreprise peut aider à parler ensemble de ces besoins.

Kathrin Neumüller : Merci beaucoup, Dana. J'ai l'impression que nous nous trouvons ici dans un monde idéal, où nous trouvons le temps de réfléchir chaque jour. Mais en réalité, de nombreux collaborateurs ont des obligations familiales et n'ont éventuellement pas le temps de réfléchir, ni même les capacités d'autoréflexion. Comment gérons-nous ce défi ?

Dana Sindermann : À mon avis, ce problème montre que nous perdons en partie notre boussole et que nous oublions ce qui est vraiment important pour nous. Au milieu de tout le stress et des nombreuses tâches de la vie professionnelle, cela peut facilement arriver. Le concept de reconnaissance nous encourage à nous arrêter et à réfléchir à ce qui est vraiment important pour nous dans la vie. Sinon, nous ne faisons que nous précipiter dans notre travail et notre vie, sans savoir à la fin pourquoi nous avons vécu. Notre travail ne se résume pas à gagner de l'argent et l'économie ne se résume pas à maximiser les profits. Le travail et l'économie signifient aussi façonner le monde ensemble et surmonter les crises. Les jeunes générations, GenY et -Z, semblent en prendre davantage conscience. Ils se demandent beaucoup plus que les générations précédentes à quoi ils veulent consacrer leur précieux temps de vie et de travail.

La reconnaissance dans le monde du travail est plus importante que jamais

Kathrin Neumüller : Pourquoi la "reconnaissance" est-elle si demandée dans le monde du travail précisément maintenant ?

Dana Sindermann : Après de nombreuses années de prospérité et d'abondance, nous sommes arrivés à un point où nous réalisons que cette abondance matérielle ne nous rend pas heureux. Au contraire, elle provoque beaucoup de souffrance et soulève un certain nombre de questions. Nous sommes préoccupés par la manière dont notre mode de vie modifie la nature, et nous commençons à réfléchir à la manière dont nous organisons notre vie.

Les gens sentent que cela ne peut pas continuer ainsi et aspirent à une meilleure qualité de vie et à plus de sens dans leur vie. Nous assistons actuellement à un changement de valeurs - l'abandon des choses purement matérielles au profit des relations interpersonnelles et d'une vie plus riche de sens. Et mes recherches le montrent : Les gens considèrent que leur travail a du sens lorsqu'il permet non seulement d'atteindre les objectifs de l'entreprise, mais aussi d'avoir une utilité sociale. Et là, nous revenons au thème de la reconnaissance.

La reconnaissance devient de plus en plus importante dans le monde du travail, car nous nous rendons compte que les choses matérielles seules ne suffisent pas. Nous aspirons à vivre des expériences interpersonnelles et à donner un sens à notre travail. Le concept de reconnaissance s'attaque précisément à ces expériences interpersonnelles et au sens de notre travail.

Kathrin Neumüller : Quel rôle la reconnaissance joue-t-elle aujourd'hui dans l'image de marque de l'employeur, le recrutement et la fidélisation des collaborateurs ?

Dana Sindermann : La reconnaissance joue un rôle décisif dans la perception d'une entreprise comme employeur attractif et dans la fidélisation des collaborateurs. Les gens ne cherchent pas seulement un emploi, mais un travail qui a du sens. Ils veulent travailler dans une entreprise qui leur offre ce sens. En outre, ils aspirent à se développer personnellement.

Un sens holistique émerge lorsqu'ils peuvent non seulement utiliser leurs compétences au sein de l'équipe, mais aussi lorsque l'objectif global de l'entreprise est en accord avec leurs propres objectifs. Les gens veulent voir et savoir que leur travail sert un objectif "plus grand" que l'entreprise elle-même, par exemple notre communauté, la société mondiale et la nature. Une entreprise qui assume une responsabilité sociale, environnementale et économique peut créer un environnement particulièrement valorisant. En effet, si elle suit le concept de triple bottom line, les objectifs économiques ne prennent pas le dessus sur les autres, mais sont placés sur un pied d'égalité avec les objectifs écologiques et sociaux.

Kathrin Neumüller : Le concept de reconnaissance présente-t-il aussi des inconvénients ? Quelles sont les limites d'un point de vue pratique ?

Dana Sindermann : Un avantage et un inconvénient à la fois, c'est que la reconnaissance ne peut pas être utilisée comme un simple instrument de gestion pour motiver les collaborateurs. C'est un avantage parce que cela nous rappelle que les gens méritent la dignité dans leur travail. Elle souligne que l'être humain devrait être au centre et que l'économie devrait être au service de l'être humain, et non l'inverse. La reconnaissance nous montre donc aussi les limites de la recherche du profit. Elle exige que les collaborateurs soient rémunérés décemment et que leurs intérêts et besoins soient pris en compte de manière appropriée.

Un inconvénient possible du point de vue de l'entreprise est que la reconnaissance ne peut justement pas être instrumentalisée, car si on l'utilise de cette manière, son effet positif se désagrège. Personnellement, je pense cependant qu'il y a des valeurs et des principes qui sont trop précieux et trop dignes pour être utilisés comme outil pour augmenter les profits.

En ce sens, le fait que la reconnaissance ne se laisse pas instrumentaliser est également un avantage. Car cela nous rappelle que notre activité professionnelle, ainsi que les entreprises et l'économie, font partie d'un ensemble plus vaste et que nous devrions, en tant qu'êtres humains, travailler ensemble pour réaliser quelque chose de plus grand et de vraiment important.

Kathrin Neumüller : Quel est le lien entre la reconnaissance et la motivation et l'inspiration des collaborateurs ?

Dana Sindermann : Je vois un lien fort entre la reconnaissance et la motivation des collaborateurs. Si nous avons un chef ou des collègues qui nous invitent à nous épanouir pour que nous puissions progresser et apporter nos idées, nous nous sentons vivants et stimulés. Nous recherchons ceux qui nous donnent un feedback sincère et, dans le meilleur des cas, positif. Lorsque les entreprises créent un environnement de travail dans lequel les collaborateurs peuvent collaborer, s'impliquer et s'intéresser sincèrement les uns aux autres, cela renforce leur motivation et leur capacité d'inspiration. Selon moi, un environnement de travail reconnaissant motive et inspire les collaborateurs.

Kathrin Neumüller : En quoi la reconnaissance se distingue-t-elle de l'estime, de l'appréciation et du respect ?

Dana Sindermann : L'estime considère l'être humain dans son ensemble et pas seulement certains aspects. Et c'est la condition préalable à l'établissement d'une relation de reconnaissance. Lorsque nous apprécions quelqu'un, nous le traitons avec bienveillance, et c'est une condition importante pour établir une relation de reconnaissance. La reconnaissance concerne des qualités et des aspects bien précis de la personne que nous voyons et auxquels nous répondons positivement. Nous pouvons par exemple dire : "je t'apprécie tel que tu es" ou "j'apprécie ta capacité à élaborer un plan de projet qui tient compte de manière appropriée des capacités des collaborateurs et auquel toutes les personnes concernées se tiennent donc volontiers". En revanche, l'appréciation est plutôt à comprendre de manière hiérarchique et implique un point de vue d'en haut.

Le respect est également important pour la reconnaissance et précède la reconnaissance. Le respect signifie que nous respectons la vulnérabilité physique et émotionnelle ainsi que le libre arbitre de notre vis-à-vis. Le respect est donc une attitude envers l'autre. La reconnaissance, en revanche, est une relation interactive dans laquelle nous collaborons et sommes en contact les uns avec les autres.

Kathrin Neumüller : Quel est l'impact d'un environnement de travail reconnaissant sur les collaborateurs ?

Dana Sindermann : Dans un environnement reconnaissant, les collaborateurs peuvent s'épanouir et développer leurs capacités et leurs talents. Ils peuvent être créatifs et proposer leurs idées parce qu'ils savent que les autres sont positifs à leur égard et les valorisent. Dans un tel environnement, les collaborateurs osent beaucoup plus proposer des idées innovantes. Cela signifie qu'un environnement de travail reconnaissant est également propice à l'innovation et au développement, ce qui, en fin de compte, conduit à une plus grande réussite de l'entreprise.

Kathrin Neumüller : Merci beaucoup pour cet entretien très intéressant et inspirant.

L'interview a été réalisée par Kathrin Neumüller, Dr oec. HSG, experte en inspiration et chef de projet chez ValueQuest. Kathrin Neumüller donne des conférences et des ateliers internationaux sur le thème du leadership, de l'inspiration et de l'empowerment des collaborateurs.