La triade oscura della personalità nel management

La spietatezza nella vita lavorativa quotidiana

Gli psicologi Delroy Paulhus e Kevin Williams dell’Università della British Columbia a Vancouver, in Canada, sono stati i primi a studiare la triade oscura della personalità. Questa comprende i tre tipi di personalità: narcisisti, machiavellici e psicopatici. Tutti e tre questi tipi hanno in comune il fatto di anteporre il proprio benessere a quello degli altri.

Fonte Diagnostica/A. Küfner, M. Dufner e M. Back

• Il narcisista tende a sopravvalutarsi eccessivamente e ha un forte bisogno di attenzione e ammirazione. Spesso tratta gli altri con disinteresse e reagisce persino alle critiche oggettive in modo sgradevole e irritabile, a volte persino aggressivo.
• Il machiavellico aspira al potere. Cerca sempre il proprio vantaggio e manipola gli altri per i propri scopi. Trascura facilmente la morale e l'etica, ma sa come abbagliare la sua controparte e presentarsi come innocuo o affascinante.
• Lo psicopatico è impulsivo e difficilmente pensa alle conseguenze delle sue azioni e a quelle per i suoi simili. Cerca emozioni forti e spesso si comporta in modo apertamente aggressivo. Provoca offese nella comunità e non cerca di nasconderle.

Le proprietà si presentano spesso insieme

Paulhus e Williams sono riusciti a dimostrare che, sebbene si tratti di tre tipi e tratti di personalità diversi, spesso si presentano insieme. Le persone altamente narcisiste spesso presentano anche forti tratti psicopatici o machiavellici. Ciò che accomuna tutti e tre i tipi di personalità è la scarsa compatibilità sociale, che si manifesta con spietatezza, tendenza all'inganno e indisponibilità a rispettare le regole o i principi morali.

Paulhus e Williams sottolineano che, sebbene queste tre caratteristiche siano insite in ogni persona in una certa misura, di solito sono meno pronunciate. Anche coloro che raggiungono valori estremi spesso non sono ancora evidenti in senso clinico. Le persone con alti livelli di narcisismo, machiavellismo e psicopatia non soffrono quindi. E il loro avanzamento (professionale) ne risulta addirittura favorito.

La triade oscura nella gestione

Poiché ambiscono al denaro, allo status e al potere, amano trovarsi in un luogo in cui tutto ciò possa essere raggiunto. Hanno anche l'ambizione e le strategie per scalare la carriera. Hanno particolare successo nelle culture aziendali che favoriscono la ricerca del potere. Ad esempio, se le aziende sono eccessivamente incentrate sulla meritocrazia, si sviluppa rapidamente una concorrenza spietata. Forza, assertività e rapidità decisionale sono qualità che garantiscono la "sopravvivenza" in questi casi.

Numerosi studi dimostrano che i tipi di personalità della triade oscura sono rappresentati in misura superiore alla media nell'alta dirigenza delle grandi aziende.

Selezione acritica del personale

Anche Uwe Kanning (psicologo aziendale dell'Università di Scienze Applicate di Osnabrück) ritiene che la spietatezza della triade oscura contribuisca all'avanzamento di carriera. In caso di dubbio, è più probabile che una posizione importante in azienda venga occupata da un candidato un po' troppo sicuro di sé. Una volta che le personalità della triade oscura hanno raggiunto una posizione dirigenziale, vi rimangono o salgono ancora più in alto. A quel punto, difficilmente vengono messi in discussione dagli altri e si considerano comunque dei leader nati.

"I manager spesso mostrano un comportamento psicopatico, narcisistico e machiavellico", afferma Hossiep. Il fatto che la loro immagine di sé sia distorta è dovuto anche al fatto che il feedback realistico è tanto più raro quanto più si sale nella gerarchia. In questo modo, le caratteristiche della triade oscura si rafforzano nel tempo. Sebbene i narcisisti siano inizialmente considerati i leader migliori da tutti coloro che li circondano - come dimostra uno studio dell'Università di Amsterdam - le prestazioni dei gruppi con narcisisti al vertice ne risentono.

I dirigenti che non si considerano più parte di un team e prendono decisioni in solitaria rappresentano un grave rischio per l'azienda e la sua cultura. Non sono in grado di gestire i feedback critici, creano tensioni nel loro ambiente di lavoro e non sono gestibili.

Strumenti diagnostici per la selezione e la gestione del personale

È quindi essenziale utilizzare i giusti strumenti diagnostici per la selezione dei dipendenti e lavorare ripetutamente su questi argomenti nello sviluppo della leadership. Gli strumenti di feedback strutturati, come il nostro feedback sulla leadership a 360 gradi, mettono i manager di linea di fronte al loro impatto sugli altri. E creano l'impegno necessario tra manager di linea, colleghi e dipendenti. Se necessario, costituiscono un'ottima base per il supporto di un coach.

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